水是生命的源泉，水在現(xiàn)代生活中有全面性的作用。不僅生活上處處需要用水，就連工業(yè)、農(nóng)業(yè)、礦業(yè)和冶金業(yè)等很多地方都離不開水，水利是農(nóng)業(yè)的命脈。機(jī)電水泵提水是整個(gè)水利事業(yè)中的一個(gè)重要組成部分，是抗御水旱災(zāi)害，確保農(nóng)業(yè)增產(chǎn)的重要措施之一，是實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)機(jī)械化、農(nóng)村電氣化的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。
實(shí)際上泵的應(yīng)用范圍非常廣泛，從上天的飛機(jī)、火箭，到地下的鉆井、挖泥泵采礦；從陸地上的火車、坦克，到海上的艦船等，以及不論是重工業(yè)還是輕工業(yè)，不論是尖端的科學(xué)技術(shù)還是日常的生活，到處都需要用泵，到處都可以看到有泵在運(yùn)行。泵在國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部門都會(huì)需要。泵一旦出現(xiàn)故障將直接影響生產(chǎn)，嚴(yán)重時(shí)造成停產(chǎn)。如在化工和石油部門生產(chǎn)中，原料、半成品和成品大多是液體，泵就起了輸送液體和提供化學(xué)反應(yīng)的壓力及流量的作用，在很多裝置中還用來調(diào)節(jié)溫度。如果泵一旦出現(xiàn)故障，往往會(huì)使整個(gè)系統(tǒng)停止工作。因此，有人把泵的作用比喻為化工生產(chǎn)工藝流程中的“心臟"。時(shí)，泵的好壞也直接影響到生產(chǎn)的正常進(jìn)行，所以泵是化工、石油部門的關(guān)鍵設(shè)備之一。另外在化工、石油部門生產(chǎn)中的液體比較特殊，有的液體易揮發(fā)、易燃、易爆或有毒；有的為強(qiáng)腐蝕或高粘性的；有的要求在高溫、高壓或低溫、低壓下進(jìn)行輸送等。因此，這些液體就相應(yīng)地需要一些特殊泵來滿足要求，而且要求的數(shù)量也很大。
在礦業(yè)和冶金工業(yè)中，泵是不可缺少的設(shè)備之一。在礦井排水時(shí)，如果泵發(fā)生故障，礦井就有被淹沒的危險(xiǎn)。另外，在礦井生產(chǎn)過程中，泵消耗電量很大，它是整個(gè)礦山中耗電量最多的設(shè)備，一般占到全礦耗電量的20％-40％，個(gè)別礦井高達(dá)50％。特別是我國(guó)近年煤礦事故多，泵的工作強(qiáng)度更大。在選礦、冶煉和軋制過程中，泵也是不可缺少的設(shè)備。如鋼鐵廠中用泵供水，且不能問斷，否則會(huì)損壞生產(chǎn)設(shè)備和造成重大事故。
在電力生產(chǎn)部門中，泵也起著很重要的作用。如在熱電廠就需要大量的泵像鍋爐給水泵、冷凝水泵，循環(huán)水泵和灰渣泵等，其中鍋爐給水泵是電廠中耗電最多的設(shè)備。泵的優(yōu)先工作范圍是工程設(shè)計(jì)中為保證離心泵運(yùn)行時(shí)有較高的效率和較低的振動(dòng)值，一般要求其工作點(diǎn)能落在最佳效率點(diǎn)流量的70％—120％ 內(nèi)。如果離心泵的工作點(diǎn)偏出優(yōu)先工作范圍，落在極限工作范圍和優(yōu)先工作范圍之間，雖然也能夠安全長(zhǎng)周期的運(yùn)行，但效率會(huì)下降較快。一般離心泵都有一個(gè)最大允許使用流量和一個(gè)最小連續(xù)穩(wěn)定流量。
泵是伴隨著工業(yè)發(fā)展而發(fā)展起來的。19世紀(jì)時(shí)，國(guó)外已有了比較完整的泵的型式和品種，并得到了廣泛的應(yīng)用。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在1880年左右，一般用途的離心泵產(chǎn)量占整個(gè)泵產(chǎn)量的90%以上，而動(dòng)力裝置用泵、化工用泵、礦山用泵等特殊用途的泵，僅占整個(gè)泵產(chǎn)量的10%左右。到1960年，一般用途的泵只占45%左右，而特殊用途的泵已占55%左右。據(jù)目前發(fā)展趨勢(shì)，特殊用途的泵，會(huì)比一般用途的泵所占比例還要提高。
